华盖木起源于1.4亿年前，是木兰科中最古老的单属种植物之一，因其树干挺直光滑，树冠巨大而得名。由于分布范围狭窄，且数量稀少而被称为“植物中的大熊猫”，其对生长环境的土质、湿度、温度等要求严格。为中国特有树种，仅存7株大树，被列为国家一级保护植物。